A jovem Anna recusa-se a comer e, apesar disso, sobrevive mês após mês, aparentemente sem graves consequências físicas. Um milagre, dizem.

Mas quando Lib, uma jovem e cética enfermeira, é contratada para vigiar a menina noite e dia, os acontecimentos seguem um diferente rumo: Anna começa a definhar perante a passividade de todos e a impotência de Lib. E assim se adensa o mistério à volta daquela pobre família de agricultores que parece envolta num cenário de mentiras, promessas e segredos.

Prisioneira da linguagem da fé, será Anna, afinal, vítima daqueles que mais ama?

Um drama intenso sobre os perversos caminhos do fundamentalismo, mas também sobre como o amor pode vencer o mal nas suas mais diversas formas.

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opinião

★★★★☆

"Burocratas... - murmurou Burne. - Uma falange de insignificantes pilatos de sangue frio, lavando as suas mãos de tudo e de todos." 

- p. 189

Emma Donoghue não escreve livros para o leitor relaxar.

Muito diferente em conteúdo e abordagem em relação ao seu livro anterior, O Quarto de Jack, este novo livro de Donoghue intitulado O Prodígio é igualmente perturbador e desinquietante.

A história desenrola-se no século XIX, na Irlanda. Anna, uma jovem de 11 anos, de uma família fervorosamente católica, afirma não comer há 4 meses e, para afastar as suspeitas de fraude e confirmar de uma vez por todas o milagre, é instaurado um sistema de vigília que garante que a jovem não passa um segundo que seja sem supervisão. Uma tarefa que calha a Lib Wright, uma enfermeira inglesa.

Desde o início que Lib, uma forasteira em vários sentidos, está decidida a desmascarar o logro, tentando trazer alguma lógica para o meio de tanta fé cega. Convencida de que tudo não passa de uma mentira, Lib procura pistas que provem que Anna está a enganar toda a gente ou que demonstrem que alguém se está a aproveitar da fé da jovem.

Com o passar dos dias, Lib não descobre nada que lhe permita desmascarar Anna, mas apercebe-se de que a saúde da criança se degrada de dia para dia sem que alguém intervenha. Estão todos tão certos que se trata de um milagre que não fazem nada para preservar a saúde da criança, tentando levá-la a alimentar-se. É assim que Lib, a quem calhou a simples empreitada de vigiar Anna se vê com a difícil tarefa de a salvar de si mesma e da sua mente obstinada mas também tacanha e ingénua, da família que deveria cuidar dela e protegê-la e de uma religião que se regozija perante tamanho sacrifício.

Mesmo com a narrativa a avançar de um modo que, por vezes, me pareceu excessivamente lento, senti-me completamente imersa na história. Dei por mim genuinamente agitada com esta leitura, impaciente e irritada com alguns dos seus personagens (só me apetecia entrar pelo livro adentro e gritar umas boas verdades ao padre, ao médico, à freira e aos pais de Anna…) e cada vez mais ansiosa pelo seu desfecho.

Donoghue compromete-se com a história que nos quer contar e com os personagens que a povoam.

Transporta-nos diretamente para os seus cenários e situações como poucos autores conseguem fazer, criando em O Prodígio uma magnífica atmosfera gótica e uma tensão palpável que nos prende ao livro até ao fim.

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