Este romance de estreia de Barbara Mutch tem vindo a conquistar os meios literários internacionais, pela peculiar delicadeza e a sensibilidade que a sua escrita revela. A história inicia-se nas terras do Karoo, na África do Sul, onde uma jovem irlandesa chega para desposar o noivo que não vê há cinco anos e aí constituir família.
  O livro revela-nos as pouco ortodoxas ligações que se vão tecendo entre os diferentes personagens. Com o rebentar da Segunda Guerra Mundial tudo muda dolorosamente naquela casa, até que uma guerra se instala no próprio país — o apartheid—, dilacerando ainda mais as já fragilizadas relações.
  A Cor do Coração é, acima de tudo, um romance inteligente e desafiador, que retrata o drama e o sofrimento de duas mulheres capazes de se elevarem acima da crueldade e do preconceito em nome dos valores mais genuinamente humanos.

opinião

★ ★ ★ ★ (4 em 5)

A apreciação de outrem - se é que alguma nos deveria sequer ser admitida - deveria ter em conta A Cor do Coração e nunca a cor da pele. Infelizmente, sabemos que não foi assim no passado e, o que é ainda mais angustiante, não é assim na actualidade.

Retrocedendo até uma época vergonhosa, quando a segregação racial foi legitimada na África do Sul, a autora, Barbara Mutch, faz um óptimo trabalho a destacar a importância dos valores morais de cada indivíduo, evidenciando o elevado custo que a falta destes tem tido para a humanidade.

A trama desenrola-se enquanto acompanhamos Ada ao longo de diversas fases da sua vida, uma vida condicionada por factores externos e sobre os quais Ada não tem qualquer poder. A sua mãe, Miriam, serve na casa Cradock desde que Cathleen viajou da Irlanda para se instalar na África do Sul e Cathleen acaba por ter um enorme impacto na vida de Ada, não apenas por lhe oferecer a rara oportunidade de aprender a ler e a escrever e por, ainda que inconscientemente, lhe oferecer uma das armas essenciais na sua sobrevivência futura - a música - mas também pela relação de amizade e respeito que se desenvolve entre ambas.

Ada é obrigada a lutar para perseverar por entre sofrimento, discriminação e pura maldade. É terrível verificar como o racismo e o preconceito eram defendidos pela lei; fomentados pelas autoridades.  Historicamente, cingimo-nos frequentemente ao acontecimento em si ignorando o que o motivou ou os esforços envidados para que fosse sequer possível;  em A Cor do Coração, vivemos o intermédio, presenciamos o que se perde para que a mudança seja finalmente conquistada e quão lento, perigoso e complexo é o processo de mudar mentalidades.

Tudo isto nos chega através de Ada e é aqui que reside o único ponto negativo do livro - para mim. Ada soou-me demasiado ingénua, é certo que a sua falta de conhecimento e constante necessidade de explicações facilita a nossa integração na história e, mais tarde, nos permite os nossos próprios juízos de valor sem a interferência da opinião de Ada, mas tanta inocência faz apenas sentido enquanto ela é jovem, tornando-se frustrante com o avançar da narrativa e da idade da protagonista. Pessoalmente, preferia um relato mais consciente e inteirado sobre os acontecimentos, mentalidades e atitudes; certamente o livro iria adquirir um tom mais violento, revoltante e chocante, mas também mais real.

Gostei especialmente do tipo de comunicação que se instala entre Ada e Cathleen, através dos diários desta última; acaba por nos oferecer uma visão mais abrangente e um ponto de vista diferente. Apreciei também a ideia de que, independentemente da cor, do parentesco, da instrução ou da educação, cada indivíduo é responsável pela forma como se comporta, de acordo com a sua verdadeira essência . Verificamos isto não apenas com Cathleen e Ada mas melhor ainda com as suas descendentes, como proveniências e educações tão distintas acabam por não determinar o carácter da personagem.

Esta é uma história fantástica sobre um período terrível. Uma narrativa poderosa que se debate com o preço a pagar pela diferença de tom de pele.