The Sea Hunter, o primeiro livro que escreveu sem ser de ficção, foi considerado pelo Board of Governors of the Maritime College, da Universidade de Nova Iorque, como a sua tese de doutoramento. Graduamento que lhe foi atribuído em 1997.

Fundador da NUMA (National Underwater and Marine Agency), que se dedica à preservação da história naval e marítima americana, Cussler é um escritor de renome internacional, publicado em mais de 100 países. A sua magnífica exploração submarina valeu-lhe a honra de receber o prémio Lowell Thomas.