Na primavera de 1935, em Londres, duas jovens observam enquanto a polícia retira o cadáver de um homem de um lago. Elas vêm de mundos completamente diferentes. Ruby é filha de uma prostituta alcoólica e só conhece a pobreza e o abandono. Verity, de boas famílias, vive com todo o conforto que o privilégio garante. Mas, nesse dia, começa entre ambas uma amizade que perdurará ao longo do tempo.

O destino, porém, não tardará a mostrar quão traiçoeiro pode ser: ao passo que Ruby encontra, por fim, um lar onde é amada e acarinhada, Verity sofre revés atrás de revés, e um terrível segredo do passado ameaça destruí-la. A Grã-Bretanha prepara-se para a guerra, a conjuntura é turbulenta. Apesar disso, ambas continuam presentes na vida uma da outra… até ao dia em que uma delas profere as palavras: "Morreste para mim". Num país dilacerado pela guerra, poderá a amizade sobreviver?

Duas Mulheres, Dois Destinos é um romance épico que nos fala de lealdade, amor, e da força dos laços de amizade perante as mais duras adversidades. Como sempre, Lesley Pearse não desilude…

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Sob o olhar negligente do pai, Rosie definha na quinta onde vive. Sujeita aos maus-tratos dos meios-irmãos, Seth e Norman, e sem uma mãe para a proteger (há muito que desapareceu), a sua vida é dura e solitária. Mas no dia em que chega a governanta, Heather Farley, tudo parece mudar. Heather depressa se torna uma amiga… e até uma mãe…

Mas a alegria revela-se passageira, pois Heather desaparece misteriosamente, deixando para trás o filho, Alan, e frustrando todas as esperanças de Rosie num futuro melhor. Mas só quando o irmão de Heather, Thomas, aparece na quinta é que Rosie descobre a terrível verdade sobre a sua própria família… e finalmente ganha coragem para fugir. Mas o mundo que a espera lá fora, infelizmente, não é menos cruel. De Bristol ao Sussex, do Sussex a Londres - Rosie tudo faz para dar um novo rumo à sua vida. Mas será ela capaz de escapar à fúria vingativa de Seth?

Lesley Pearse, autora tão querida dos leitores portugueses, volta a encantar-nos com esta história dilacerante sobre a família e os segredos medonhos que pode esconder…

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As irmãs Dulcie e May têm uma vida perfeitamente normal em Inglaterra… até ao dia em que o pai, por acidente, mata a mãe. Quando ele é condenado a uma pena por homicídio involuntário, as duas meninas ficam sozinhas no mundo. É no orfanato que as irmãs percebem o verdadeiro significado da palavra crueldade. Mas a promessa de uma "vida melhor" na Austrália enche-lhes o coração de esperança… Infelizmente, a realidade reserva-lhes mais um duro golpe. Será apenas muito mais tarde, ao conhecer o jovem Ross, também um "sobrevivente" dos orfanatos, que Dulcie tem um vislumbre da felicidade. Mas após uma vida a ouvir tantas promessas vãs, terá ela a força de espírito para confiar em alguém a ponto de lhe entregar o seu coração? E conseguirá ainda salvar May das garras de um destino trágico?

Baseado em factos reais, Confia em Mim podia ser a história de milhares de crianças vulneráveis, arrancadas aos seus lares e aos entes queridos em meados do século passado. Com a ternura a que já nos habituou, Lesley Pearse retrata a chocante realidade da migração infantil, bem como as marcas duradouras que deixa nas suas vítimas

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opinião

★★★★☆

Construída com grande habilidade, a história de Confia em Mim é muito comovente, especialmente porque reflete a triste realidade imposta a imensas crianças na segunda metade do século XX, 'despachadas' de orfanatos britânicos para a Austrália onde viriam a sofrer exatamente nas mãos daqueles que as deviam proteger.

Irmãs, mas de personalidades muito diferentes, Dulcie e May são arrancadas de uma vida relativamente feliz, apesar da mãe negligente, e em pouco tempo perdem tudo e todos os que estimavam. São enviadas para um orfanato onde sofrem bastante devido à rigidez das regras impostas pelas freiras e, mais tarde, para a Austrália. São as diferenças nos seus carácteres que acabam por conduzir Dulcie por uma via e May por uma outra bem diferente.

Além de comovente, como disse, esta história é também angustiante se pensarmos nas vidas que ficaram realmente marcadas pelos horrores sofridos na infância, pelos traumas que impediriam estas pessoas de desenvolver relações saudáveis na sua vida adulta, vivendo diariamente com a culpa e a vergonha. Lesley fez um excelente trabalho na sua tentativa de retratar estas pessoas, sendo especialmente bem-sucedida na construção de personagens que facilmente viríamos a odiar se olhássemos para elas apenas de modo superficial. Por vezes egoístas, insensíveis ou intransigentes, estas personagens vivem presas na sua dor e usam-na, infelizmente, para se autodestruírem ou para magoar aqueles que estão mais perto.

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Há duas escritoras cujos livros encomendo logo que entram em pré-venda: Lesley Pearse, de quem li todos os livros publicados em Portugal, e Julia Quinn, mais precisamente a sua série Os Bridgerton. Junto com Ventos de Mudança em Summerset Abbey, De Amor e Sangue e Aquele Beijo constituem os «meus» três romances históricos de Outubro.

Os Bridgerton protagonizam uma série fabulosa e o seu sétimo livro, Aquele Beijo, está entre os melhores da saga desta divertida família! Preocupa-me que estejamos a ficar sem Bridgertons e que a série se aproxime do final, mas estes são livros que adoro ler! ❤

O destaque dado a Lady Danbury - a idosa com a língua mais viperina da sociedade britânica, que não parece disposta a poupar ninguém aos seus comentários corrosivos - é um dos meus pontos preferidos do livro. Também os diálogos entre Hyacinth e Gareth, ou até mesmo entre Hyacinth e Lady D., são muito prazerosos de acompanhar e a diferença entre a família de Hyacinth, tão numerosa e unida, e a família de Gareth, que não conta com o apoio e amor de mais ninguém a não ser da avó, faz-nos gostar ainda mais deste protagonista e torcer para que a verdade, quando vier à tona, não impeça o romance...

As protagonistas de Lesley Pearse são sempre cativantes e a forma como a autora nos leva a embarcar nas viagens das suas vidas torna a leitura muito estimulante. De Amor e Sangue traz-nos mais uma história de vida memorável, protagonizada por uma mulher excepcional, de carácter forte, apostada em fazer a diferença quando poderia limitar-se a tentar sobreviver um dia de cada vez. 

A trilogia de Summerset Abbey chegou ao fim com este Ventos de Mudança em Summerset Abbey a representar um ponto final muito satisfatório. Centrando-se no papel da Mulher e das suas opções durante a Primeira Guerra Mundial, este é um livro muito interessante e agradável de ler. Com personagens fantásticas que atravessam um período de mudança, esta trilogia é uma excelente opção para as leitoras que apreciam um bom, mas descomplicado, romance histórico, fácil de acompanhar e rápido de terminar.

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Somerset, 1836.
A recém-nascida Hope é a prova viva do adultério da mãe, a aristocrata Lady Harvey. A sua chegada a este mundo não é festejada e as lágrimas em seu redor não são de alegria. Imediatamente arrancada àquele meio privilegiado e entregue nas mãos dos Renton, uma família pobre mas acolhedora, Hope cresce sem saber a verdade sobre as suas origens. E quando chega o dia em que também ela tem de começar a contribuir para o sustento da família, é precisamente para os Harvey que trabalha.

Deslumbrada perante a mansão luxuosa, a elegância dos seus patrões e a beleza que os rodeia, Hope enfrenta com brio e gratidão a extenuante rotina de trabalho. Mas a descoberta de uma ligação proibida vai lançá-la sozinha para as ruas, para uma vida de miséria e solidão.

É na adversidade, porém, que descobre uma força interior que desconhecia, bem como um talento para ajudar os mais fracos. Trata-se de um dom que não passa despercebido ao Dr. Bennett, que a leva consigo para a Crimeia, para ajudar a tratar dos feridos vindos dos sangrentos campos de batalha. Mas os segredos do passado teimam em vir ao de cima, e Hope tem ainda um longo caminho a percorrer na tentativa de enfrentar o legado do seu nascimento.

Autor: Lesley Pearse 

Editor: Edições Asa (Setembro, 2015) 

Género: Romance

Páginas: 664

Original: Hope (2006)  

A leitura do livro "De Amor e Sangue" entusiasmou-me logo desde o início; como filha ilegítima de uma senhora abastada, Hope é entregue aos pais de uma das empregadas da casa, destinada a vir a ser criada da própria mãe, sem que qualquer uma delas o saiba. Sendo mais tarde obrigada a afastar-se da família, Hope envereda por um caminho bem diferente, transportando-nos assim até à miséria vivida nas grandes cidades, onde foi obrigada a enfrentar vários desafios e, mais tarde, até ao episódio do Cerco de Sebastopol, no papel de enfermeira auxiliar na Guerra da Crimeia.

Um dos meus temas preferidos neste livro é a discrepância entre as condições de vida das diferentes classes sociais. Lesley Pearse volta a fazer um trabalho excecional na construção de vários episódios em que estas diferenças são mais do que óbvias. Além da inerente falta de oportunidades, os menos favorecidos eram vítimas de inúmeras injustiças; neste livro observamos vários episódios revoltantes em que, mesmo não estando na origem do infortúnio, os mais abastados tomam atitudes igualmente cruéis, recusando-se a agir seja por falta de interesse ou por não se quererem comprometer. Esta inércia é repugnante, especialmente quando são menosprezados os problemas daqueles que lhes são tão dedicados.

Em paralelo à vida da destemida e irreverente Hope, Pearse narra a história de Nell, a rapariguinha que levou Hope para os pais criarem como se fosse mais um dos seus filhos. Certa da sua posição "inferior", Nell reage com submissão às sucessivas desconsiderações da patroa, não deixando por isso de ser uma personagem igualmente cativante; o amor familiar é o único que conhece, recebendo nada mais que abuso físico e psicológico do homem com quem casou. É esse mesmo amor que a levará a tomar uma decisão definitiva na sua vida.

Por último, gostei imenso da introdução da homossexualidade numa história decorrente nesta época; mesmo não simpatizando com os personagens homossexuais da narrativa, é fácil assimilar as dificuldades que eram obrigados a enfrentar e a necessidade de esconderem o seu verdadeiro eu face a toda a ignorância, intolerância e preconceito que os rodeava.

Mais um excelente livro da autora.

Autor: Lesley Pearse  
Editor: ASA (Novembro, 2014)
Género: Romance
Páginas: 544
Original: Survivor (2014) [Goodreads] [Wook]